... masz przeżywać życie, a nie je opisywać.

Rundstedt dorzuci� par� og�lnych uwag i jeden konkretny postulat, aby Hitler zezwoli� na wycofanie oddzia��w z p�nocnej cz�ci Cotentin do Cherbourga. W�wczas przem�wi� F�hrer. Rzek�, �e pojmuje fakt, i� wojska na Cotentin mog� zosta� odci�te. Obron� Cherbourga nale�y wzmocni�, a port utrzyma� za wszelk� cen�, przynajmniej do po�owy lipca. Do obrony miasta wyznaczy� najzdolniejszego dow�dc�. P�ki nieprzyjaciel nie opanowa� Cherbourga, musi stawia� czo�o k�opotom z zaopatrzeniem i wkr�tce zacznie odczuwa� braki. To - stwierdzi� Hitler - stanowi kluczowe zagadnienie. Luftwaffe i Kriegsmarine podejm� akcj� minowania w�d od Hawru do Cotentin, co odizoluje alianckie oddzia�y w Normandii od dostaw z morza. Co za� tyczy si� reszty, to Hitler zadowoli� si� refleksj�, �e nale�y rych�o wyja�ni� sytuacj� na wsch�d od rzeki Orne. Rundstedt kr�tko przedstawi� perspektywy dokonania przez aliant�w desantu wspomagaj�cego. Hitler zauwa�y�, i� Brytyjczycy rzucili ju� do Normandii wszystkie swoje najlepsze dywizje. Oznacza to, �e nieprzyjaciel chce g��wnie opanowa� ten region, cho� mo�liwe wci�� pozostaje l�dowanie w Pas de Calais. Nast�pnie Rundstedt postara� si� o wyci�gni�cie pewnych og�lnych wniosk�w: nieprzyjaciela nale�y zatrzyma� na przycz�kach; �taktyczne przemieszczenia jednostek zale�e� b�d� od rozwoju sytuacji w konkretnym rejonie�; odwody zostan� wykorzystane, je�li nieprzyjaciel przebije si� z przycz�ka w g��b l�du. Rommel ostrzeg�, i� nie mo�na pozostawia� oddzia��w pancernych w zasi�gu ognia artylerii okr�towej aliant�w. Podkre�li� przy tym, i� wykorzystanie wielkich zwi�zk�w zmechanizowanych jako ca�o�ci jest nierealne. Terenu broni� winny tak d�ugo, jak to mo�liwe, dywizje piechoty, czo�gi za� trzeba wycofa� na ty�y, tak aby mog�y przyst�pi� do kontrataku, je�li alianci prze�ami� niemieckie linie. Konkluduj�c Hitler powt�rzy� z naciskiem, �e Cherbourg nale�y utrzyma� tak d�ugo, jak to tylko b�dzie mo�liwe. Prowadzenie czysto obronnych walk na pozosta�ych obszarach jest na d�u�sz� met� wykluczone, gdy� umo�liwi to aliantom przerzucenie do Francji kolejnych jednostek oraz sprz�tu wojskowego. A zatem trzeba przej�� do ataku. Dokonaj� tego samoloty Luftwaffe oraz okr�ty Kriegsmarine. Niczego ponadto nie mo�e obieca�11. Rommel mia� wcze�niej nadziej�, �e Hitler (oraz ludzie z szefostwa OKW) wybior� si� na front, by zapozna� si� ze zdaniem dow�dc�w liniowych. F�hrer pocz�tkowo sk�ada� podobne obietnice, lecz si� z nich wycofa�. Rommel by� rozgoryczony faktem, i� �adna osobisto�� z niemieckiego naczelnego dow�dztwa nie pofatygowa�a si� do Normandii podczas walk o ten region. Tworzono plany i wydawano rozkazy �zza zielonego stolika�12. Po wojnie Jodl zezna� , �e Rommel w trakcie opisanego spotkania zdenerwowa� Hitlera, zadaj�c pytanie, co F�hrer s�dzi o perspektywach Niemiec w tej wojnie. By� mo�e Rommel istotnie o to zapyta�. Mo�liwe jednak, i� Jodl nie�wiadomie w�o�y� w usta Rommla s�owa, kt�re dow�dca Grupy Armii ,,B� zawar� w raporcie z�o�onym dwana�cie dni p�niej, kiedy to atmosfera by�a naprawd� napi�ta13. Jodl stwierdzi� ponadto, �e Rommel publicznie oskar�a� niekt�re jednostki SS za stosowanie przemocy wobec Francuz�w, co w efekcie nastawia�o wrogo wobec Niemc�w ludno�� francusk�. Oskar�enie takie z pewno�ci� musia�o zirytowa� Hitlera. Paradoksalnie, zaraz po naradzie w Margival rozp�ta� si� gwa�towny czterodniowy sztorm, kt�ry w sporej mierze utrudni� aliantom zaopatrzenie formacji desantowych (�wyr�czaj�c� poniek�d Kriegsmarine). Formacje niemieckie nie by�y jednak w mocy wykorzysta� tej okoliczno�ci i przej�� do kontrofensywy na l�dzie. Cezur� nast�pnego etapu by� 29 czerwca, kiedy to Rommel ponownie uczestniczy� w spotkaniu z Hitlerem. Od 18 do 29 czerwca sytuacja Niemc�w w Normandii znacznie si� pogorszy�a. Osiemnastego alianckie dow�dztwo uzna�o, �e wojska desantowe trzymaj� si� na zdobytym przycz�ku mocno, a oznacza to wykonanie pierwszej cz�ci operacji �Overlord�. Na zachodnim odcinku frontu Amerykanie napierali bezlito�nie. W centralnej Normandii, terenie w zasadzie �atwiejszym do obrony, alianci nie ustawali w akcjach zaczepnych, wspierani przez lotnictwo i artyleri�. Walki w tamtym rejonie by�y szczeg�lnie zaci�te i krwawe; obie strony zanotowa�y wysokie straty. �o�nierze z jednostek Grupy Armii ,,B� stawiali twardy op�r, ale ich si�y zaczyna�y topnie�. Na stosunkowo w�skim froncie zmaga�o si� oko�o dw�ch milion�w lu- dzi. Wizytuj�c oddzia�y liniowe, Rommel przekona� si�, �e jego �o�nierze daj� z siebie wszystko. Rommel nie traci� z oczu tak�e obszar�w na p�noc od Sekwany. Podczas inspekcji pododdzia��w 116. Dywizji Pancernej ponownie napomkn�� o mo�liwo�ci l�dowania aliant�w mi�dzy Sekwan� a Somm�14 (Fremde Heere West znacznie zawy�y�o liczb� alianckich jednostek, stacjonuj�cych w Anglii). Dwa dni p�niej raz jeszcze wizytowa� 116